Ogier trop fort au Portugal
Sébastien Ogier (Volkswagen) a remporté pour la quatrième fois le Vodafone Rally de Portugal. Le Français s’est imposé avec 43.2 secondes d’avance sur Mikko Hirvonen (Ford) et 1min12s4 sur Mads Ostberg (Citroën).
Premier leader du rallye après avoir remporté la Superspéciale de Lisbonne, Sébastien Ogier avait dû céder sa 1ère place à Dani Sordo (Hyundai), puis à Mikko Hirvonen (Ford) le lendemain en raison d’une stratégie de course trop conservatrice (2 roues-de-secours) le matin et d’un mauvais choix de pneus l’après-midi.
Classé 3e à 6s5 à l’issue de la 1ère étape, Seb n’a mis que deux spéciales pour reprendre la 1ère place samedi, avant d’augmenter son avance à coups de meilleurs temps. Le Champion du monde a gagné cinq des six spéciales du jour.
Le Français remporte donc sa 3e victoire de la saison et son 4e Rallye du Portugal en six participations. Il s’agit de la 8e victoire consécutive de Volkswagen en WRC qui égalise le record détenu par Citroën. Les Polo R WRC n’ont plus été battues depuis le Rallye d’Allemagne 2013.
Comme au Mexique, cette 4e manche mondiale a piégé de nombreux concurrents, sans doute à cause des conditions météo épouvantables rencontrées en reconnaissances lors de la prise de notes, et des pistes humides les 1er et 2e jours. Elfyn Evans (Ford), Robert Kubica (Ford), Jari-Matti Latvala (VW), Ott Tanak (Ford) ou encore Kris Meeke (Citroën) n’ont pu éviter la (les) sortie de route.
Mikko Hirvonen (Ford) a réalisé une très belle performance. Lui qui n’avait plus mené un rallye WRC depuis près de deux ans, a conclu la 1ère journée en tête devant son équipier Ott Tanak. La 2e étape fut plus compliquée pour les pilotes M-Sport, mais le Finlandais s’est accroché à la 2e place du classement général, alors que l’Estonien a quitté le podium sur sortie de route.
Vainqueur en 2012, Mads Ostberg (Citroën) a signé un nouveau podium mondial au volant de sa Citroën DS3 WRC. Le Norvégien a remporté son duel avec l’Espagnol Dani Sordo (Hyundai), qui avait offert le 1er meilleur temps à la Hyundai i20 WRC et pris la tête du rallye (après ES3) avant de se retirer dimanche matin sur la liaison menant à l’ES14 (transmission).
Andreas Mikkelsen (4e, VW) et Henning Solberg (5e, Ford) complètent le top-five qui compte trois pilotes norvégiens ! Le pilote Volkswagen a pris le meilleur sur son compatriote dimanche matin. Thierry Neuville a remporté une spéciale (ES6) au volant de la Hyundai i20 WRC et termine à la 7e place derrière le pilote « privé » Martin Prokop (Ford).
En WRC-2, Nasser Al-Attiyah (Ford) a tenu bon face au Finlandais Jari Ketomaa (2e, Ford). Le Suédois Pontus Tidemand (Ford) monte sur le podium.
Voici queques vidéos réumant le week-end:
Et pour finir voici une caméra embarquée avec l'équipage J. Barros / J. Henriques à bord de la Ford Fiesta R5
1 | S. OGIER J. INGRASSIA | VOLKSWAGEN POLO R WRC | 3:33:20.4 | **:**.* **:**.* | |||
2 | M. HIRVONEN J. LEHTINEN | FORD FIESTA RS WRC | 3:34:03.6 | 00:43.2 00:43.2 | |||
3 | M. OSTBERG J. ANDERSSON | CITROEN DS3 WRC | 3:34:32.8 | 01:12.4 00:29.2 | |||
4 | A. MIKKELSEN M. MARKKULA | VOLKSWAGEN POLO R WRC | 3:38:10.9 | 04:50.5 03:38.1 | |||
5 | H. SOLBERG I. MINOR | FORD FIESTA RS WRC | 3:38:30.6 | 05:10.2 00:19.7 | |||
6 | M. PROKOP J. TOMANEK | FORD FIESTA RS WRC | 3:41:47.6 | 08:27.2 03:17.0 | |||
7 | T. NEUVILLE N. GILSOUL | HYUNDAI i20 WRC | 3:41:52.7 [0:10] | 08:32.3 00:05.1 | |||
8 | J. HANNINEN T. TUOMINEN | HYUNDAI i20 | 3:42:12.0 [0:10] | 08:51.6 00:19.3 | |||
9 | N. AL-ATTIYAH G. BERNACCHINI | FORD FIESTA RRC | 3:43:35.1 | 10:14.7 01:23.1 | |||
10 | J. KETOMAA K. LINDSTROM | FORD FIESTA R5 | 3:43:46.7 | 10:26.3 00:11.6 | |||
11 | P. TIDEMAND O. FLOENE | FORD FIESTA R5 | 3:45:42.1 | 12:21.7 01:55.4 | |||
12 | K. KRUUDA M. JARVEOJA | FORD FIESTA S2000 | 3:45:56.0 | 12:35.6 00:13.9 | |||
13 | K. AL QASSIMI C. PATTERSON | CITROËN DS3 WRC | 3:48:24.8 | 15:04.4 02:28.8 | |||
14 | J. LATVALA M. ANTTILA | VOLKSWAGEN POLO R WRC | 3:49:14.0 | 15:53.6 00:49.2 | |||
15 | B. SOUSA H. MAGALHÃES | FORD FIESTA RRC | 3:50:03.4 | 16:43.0 00:49.4 | |||
16 | R. BARRABLE S. LOUDON | FORD FIESTA R5 | 3:51:55.6 | 18:35.2 01:52.2 |