Pour débuter cette année 2012, qui je l'ésperre, sera aussi palpitante que l'année passée, je voous propose de découvrir ou redécouvrir la Lancia Rallye 037.

La Lancia Rally 037 est une voiture de compétition spécialement conçue pour être engagée en rallyes. Fabriquée dans les années 1980 pour être engagée par la Scuderia Lancia en Championnat du monde des rallyes, un modèle de série, Stradale, basé sur la version de rallye, a été construit à 200 exemplaires, pour répondre aux exigences de la catégorie Groupe B.

Lancia Stradale

Genèse.

Descendante directe des Montecarlo Gr5 championne du monde en 1979, 1980 et 1981, la Lancia Rally projet 037 (également dénommée Rally ou encore Rally 037) est dévoilée fin octobre 1981. Cette version est un prototype destinée à l'homologation de la Lancia 037 en FIA Groupe B du championnat du monde des rallyes. Le GrB est assez permissif et convient tout à fait à la conception de Lancia quant à la compétition automobile. Cette catégorie autorise la transmission à quatre roues motrices (en rallye), l'utilisation de matériaux technologiques (kevlar, vitres plastiques) et autorise une évolution technique majeure en cours d'année. De plus, seuls deux cents exemplaires stradale sont nécessaires pour obtenir l'homologation en course et il ne faut produire que vingt nouveaux modèles pour homologuer son évolution.

Lancia Montecarlo

Cesare Fiorio opte pour la réalisation d'une propulsion deux places et fait porter les efforts sur une recherche maximale de légèreté et d'accessibilité aux organes mécaniques. Il s'oppose en cela à Audi qui, avec la quattro, privilégie la transmission intégrale et s'engage avec des voitures dérivées du modèle de grande série alors que la Lancia 037 est conçue d'emblée comme une voiture de compétition.

Dessinée chez Pininfarina, la 037 est extrêmement basse et reçoit de nombreux appendices aérodynamiques comme un volumineux aileron et deux bossages de toit pour permettre le port du casque. Aucune concession n'est faite à l'esthétisme (contrairement à Audi, Lancia ne cherche pas à faire ressembler le modèle de compétition au modèle routier) car la recherche d'efficacité est maximale : la cellule centrale est une structure monocoque en aluminium prolongée par deux faux châssis tubulaires qui supportent les suspensions à l'avant et le moteur et la transmission à l'arrière. La carrosserie est en polyester et entièrement démontable pour faciliter le travail des mécaniciens de course. Au final, la 037 développe 320 chevaux pour moins de 800 kg.

Chassis Lancia rally 037

Détail train avant

Détail train arrière

Débuts en course en 1982.

Si elle fait ses débuts en avril 1982 en championnat d'Europe, en Sardaigne, au Rallye Costa Smeralda, sa première confrontation internationale a lieu à l'occasion de l'édition 1982 du Tour de Corse, cinquième épreuve du championnat du monde. Deux voitures sont confiées à Markku Alén et Attilio Bettega : Alén termine neuvième tandis que Bettega est victime d'une violente sortie de route qui met en évidence sa fragilité. Cet accident conduit à la réalisation d'une évolution à portes en kevlar qui apparaît au rallye de Madère. La 037 reçoit également un système d'injection mécanique Bosch en lieu et place des carburateurs, complété par une injection d'eau.

Ces modifications sont validées au Tour de France où Adartico Vudafieri et Jean-Louis Clarr réalisent plusieurs temps scratch avant de connaître des problèmes d'allumage. À partir du RAC, ultime épreuve de la saison, les Lancia expriment leur potentiel face aux Audi quattro, Alén terminant quatrième du classement général à 10 minutes d'Hannu Mikkola et premier en groupe B (les quattro et Opel Ascona évoluent encore en groupe 4).

Markku Alen                                                 Attilio Bettega                                            Hannu Mikkola

Champion du monde en 1983.

Fin 1982, Les problèmes de fiabilité du moteur, de la transmission et de tenue de route sont résolus : la maturité de la 037 coïncide avec le véritable démarrage du GrB en 1983. Les 037 de Walter Röhrl (ex-Opel) et Markku Alén terminent aux deux premières places du Monte-Carlo où l'absence de neige favorise la légèreté des Lancia tandis que la transmission intégrale des quattro ne leur est pas d'un grand secours. Le Portugal, troisième épreuve de la saison constitue un test décisif avec son revêtement en terre : les Audi quattro tirent partie de leurs quatre roues motrices et Mikkola et Michèle Mouton réalisent un doublé devant Röhrl, Alén et Vudafieri. Lancia ne s'engage pas au Kenya où les quattro, deuxième et troisième, marquent de précieux points au championnat du monde. Le Tour de Corse, sur asphalte, permet aux agiles et légères 037 de réaliser un triplé, Alén et Röhrl devançant la voiture semi-privée de Vudafieri.

Le Rallye de l'Acropole est le théâtre d'un doublé où Röhrl précède Alén : c'est la première victoire de la 037 sur un terrain plutôt dévolu aux transmissions intégrales. Röhrl remporte en suivant le Rallye de Nouvelle-Zélande où les trois Audi quattro d'usine abandonnent : Lancia est alors en tête du championnat du monde constructeurs.

En Argentine, Audi place quatre voitures aux quatre premières places (Mikkola, Stig Blomqvist, Michèle Mouton et Shekhar Mehta), tandis qu'Alén n'est que cinquième. Lancia réussit un triplé au Rallye San Remo (Alén, Röhrl, Bettega) qui relance la course au titre. Bien que Mikkola termine second en Côte d'Ivoire, Lancia, en décomptant ses plus mauvais résultats (dont deux non-participations) remporte le Championnat du monde des rallyes avec 2 points d'avance sur Audi. Il s'agit du dernier titre d'une deux roues motrices en championnat du monde des rallyes.

Walter Röhrl

Évolution de la 037 en 1984.

En 1984, Lancia engage une évolution de la 037 dès le rallye inaugural de Monte-Carlo. La cylindrée est portée à 2111 cm³ avec suralimentation, la limite de classe étant de 2142,8 cm³ (soit 3 litres en équivalence atmosphérique). Par rapport à la version originelle, des modifications sont apportées à la carrosserie pour répondre à la concurrence des Renault 5 Turbo, des nouvelles Audi quattro ou encore des Peugeot 205 Turbo 16 qui font leurs débuts en compétition.
Bien que la 037 propulsion soit encore engagée, Lancia comprend que l'avenir est aux transmissions intégrales et Giorgio Pianta, responsable technique du département compétition, développe en prévision de la saison 1985, une version spéciale de la Lancia Trevi (une Beta à trois volumes) quatre roues motrices pour mener les premiers tests de développement de cette technique inédite pour Lancia.

Lancia Trevi

Lancia cède son titre de champion du monde à Audi (cinq victoires) et s'inquiète de la menace Peugeot qui a inscrit 74 points en seulement cinq engagements. Toyota semble aussi devenir une nouvelle écurie de pointe en rallye avec 62 points marqués.

Fin de carrière en 1985/1986.

Cesare Fiorio fait accélérer le développement de la Lancia intégrale et la Delta S4 (S pour Suralimentée, 4 pour 4 roues motrices) est présentée en décembre (elle ne sera homologuée qu'en 1985, trop tardivement pour influer sur le Championnat du monde des rallyes 1985). Lancia court la quasi totalité du championnat avec une 037 déjà à la peine en 1984. Elle ne supporte plus la comparaison face aux Audi quattro Sport et surtout face aux Peugeot 205 Turbo 16 évolution 2 engagées à partir du Tour de Corse, épreuve dramatique pour l'écurie italienne puisqu'Attilio Bettega est victime d'un accident mortel en percutant un arbre dans la spéciale de Zérubia.

Peugeot remporte sept des onze épreuves du championnat du monde grâce à Ari Vatanen, Timo Salonen et Bruno Saby. Même Audi ne peut résister à la suprématie de l'écurie française, Röhrl ne remportant que le San Remo. La 037 fait de la figuration et ne peut que grappiller quelques places d'honneur en cas de faux pas de ses adversaires. Henri Toivonen se classe sixième du Monte-Carlo et troisième du San Remo, Miki Biasion termine second au Portugal (sur une voiture semi-officielle du Jolly club) et Markku Alén décroche une troisième place aux 1000 lacs.

Au championnat, Lancia perd encore une place, terminant au troisième rang derrière Audi tandis que Peugeot marque 142 points, plus du double que Lancia. Le revers est encore plus grand au niveau des pilotes puisque le meilleur pilote Lancia, Toivonen, ne pointe qu'au sixième rang. La fin de la saison est toutefois réconfortante pour Lancia puisque, pour sa première sortie officielle sur Delta S4 à l'occasion de l'ultime épreuve (Rallye de Grande-Bretagne), Toivonen et Alén réalisent un doublé alors qu'aucune Peugeot n'est à l'arrivée. La Delta S4 semble donc être le seul moyen pour Lancia de retrouver les sommets du championnat.

Lancia Delta S4

Voici 2 petites vidéos pour le plaisir des yeux mais surtout des oreilles.

Gilles Nantet est le nouveau Champion de France des Rallyes.

Au terme d’une ultime spéciale pleine de rebondissements avec les abandons d’Eric Brunson (Subaru Impreza WRC / Team First Motorsport) et de Quentin Gilbert (Renault Twingo R1), Gilles Nantet (Porsche GT3 996 Cup) succèdera à Bryan Bouffier (Peugeot 207 Super 2000) au palmarès du Championnat de France des Rallyes Pilotes  et Nicolas Romiguière (Renault Twingo R1) devient le premier Champion de France des Rallyes Junior . Le Team Saintéloc Racing – Mister Auto décroche le titre de Champion de France des Rallyes Team . Venus se tester avant le Rallye Automobile Monte-Carlo, Jari-Matti Latvala et Miikka Anttila (Ford Fiesta RS WRC / Ford Abu Dhabi World Rally Team) remportent le 57e Rallye du Var devant Stéphane Sarrazin et Jacques-Julien Renucci (Peugeot 307WRC) et Ott Tanak et Kuldar Sikk (Ford Fiesta RS WRC / Ford Abu Dhabi World Rally Team).

Tous les ingrédients étaient réunis pour faire de cette ultime manche de la saison du Championnat de France des Rallyes 2011 un immense succès. La météo clémente a permis à de très nombreux spectateurs de suivre une épreuve aux nombreux rebondissements.

La seule présence de Jari-Matti Latvala et d’Ott Tanak sur deux Ford Fiesta RS WRC officielles était un événement. Le Finlandais et l’Estonien ont trouvé des adversaires de premier ordre sur les routes du Var.

Vice-Champion du Monde des Rallyes 2010 et quatrième du classement 2011, Jari-Matti Latvala a dû résister à Stéphane Sarrazin pour s’imposer. Copiloté par Jacques-Julien Renucci, le vainqueur de Petit Le Mans 2011 s’est employé pour jouer les premiers rôles avec sa Peugeot 307WRC. Seuls un problème d’embrayage et une crevaison l’empêchaient de contester la victoire à Jari-Matti Latvala.

Derrière les deux premiers, Ott Tanak et Pierre Campana (MINI John Cooper Works WRC / Team Drive-Pro) se sont affrontés jusqu’au dernier kilomètre pour la dernière marche du podium, à l’avantage de l’Estonien. La cinquième place revient au Champion de France 2010, Bryan Bouffier, qui réalise une nouvelle performance de premier plan en dominant très largement la catégorie Super 2000 avec sa Peugeot 207.

La course au titre national s’est jouée dans la toute dernière épreuve spéciale de la saison. Dany Snobeck (Citroën C4 WRC) s’était éliminé dès la première étape. Gilles Nantet (Porsche GT3 996 Cup) s’était également mis en danger en sortant de la route dès vendredi. Toujours en course, Eric Brunson (Subaru Impreza WRC / Team First Motorsport) et Pierre Roché (Peugeot 307WRC / Team FJ.com) devaient encore marquer suffisamment de points pour prendre l’ascendant. En position d’être titré, Eric Brunson était contraint à l’abandon à cause d’un problème de transmission dans la toute dernière spéciale. Sixième du classement général final, Pierre Roché revenait à égalité de points sur Gilles Nantet mais devait laisser le titre à Gilles Nantet * selon les règles applicables en cas d’ex-aequo.

Dénouement similaire en Championnat de France des Rallyes Junior. Après son abandon lors de la deuxième journée, Nicolas Romiguière suivait avec fébrilité la course de ses rivaux Quentin Gilbert et Sébastien Chardonnet. Quentin Gilbert paraissait le mieux placé au départ de la dernière spéciale mais il abandonnait dans l’ultime chrono. Sébastien Chardonnet terminait finalement quatrième et s’inclinait face à Nicolas Romiguière, premier Champion de France des Rallyes Junior . La dernière manche de la saison est remportée par Cédric Coste devant son frère Kévin Coste. Charles Martin complète le podium.

Julien Maurin (Ford Fiesta Super 2000) gagne la dernière manche du Trophée Michelin devant Ludovic Gal (Peugeot 207 Super 2000) et Jean-Charles Beaubelique (Peugeot 207 Super 2000). Le Trophée Michelin 2011 revient à Gilles Nantet.

Arrivé en leader dans le Var, Stéphane Consani (Renault Twingo R2) a tenu son rang en s’imposant sur cette dernière manche du Trophée Twingo R2 France. Il gagne la formule de promotion proposée par Renault Sport Technologies. Victoire de Mathieu Sentis dans la dernière manche du Trophée Twingo R1 France devant Cédric Coste et Damien Defert. Nicolas Romiguière est titré dans cette catégorie.

Dans les systèmes promotionnels, Eric Mauffrey s’impose sur la manche du Trophée Clio R3 France, remporté au classement final par le Belge Kris Princen. Mathieu Arzeno (Citroën DS3 R3) et Sébastien Condroyer (Citroën C2-R2 MAX) gagnent les dernières manches du Citroën Racing Trophy. Au terme de la saison, les vainqueurs sont Cédric Robert en DS3 R3 et Guillaume Sirot en C2-R2 MAX.

La saison 2012 du Championnat de France des Rallyes débutera dès le week-end du 18 mars par le Rallye Le Touquet – Pas de Calais.



Voici quelques vidéos résumant le week-end:

et la seconde avec l'équipage Maurage / Levratti à bord de la mégane N4

Loeb Champion, Latvala gagne.

Après un duel acharné avec Sébastien Loeb lors de la troisième journée, Jari-Matti Latvala qui remporte l'édition 2011 du Wales Rally GB faute de combattant, puisque Sébastien Loeb a été contraint à l'abandon après avoir été percuté par une voiture sur le parcours de liaision ! Sébastien Ogier marque cette dernière journée en signant trois scratches, dont la Power Stage. Le Citroën Total Rally Team va enfin pouvoir célébrer ses titres de Champions du monde Constructeurs et Pilotes ce soir à Cardiff !

L'évènement du jour restera bien l'abandon de Sébastien Loeb et de Daniel Elena (Citroën Total Rally Team), victimes d'un accident de la route en liaison vers l'ES19. L'incident a laissé le champ libre à Jari-Matti Latvala et Miikka Anttila (Ford Abu Dhabi Wold Rally Team), qui n'en demandaient pas tant pour remporter leur première vicotire de la saison.

Le jeune norvégien Mads Ostberg (M-Sport Stobart WRT) termine la saison comme il l'avait commencée en Suède : sur la deuxième marche du podium, mais à tout de même 3'42" du vainqueur. Après une lutte acharnée, Henning Solberg complète le podium.

Sébastien Ogier et Julien Ingrassia, les autres français titulaires du Citroen Total Rally Team, s'offrent trois temps scratches en six spéciales et prennent les trois points décernés au meilleur temps de la Power Stage.

Malgré leur abandon, Sébastien Loeb et Daniel Elena sont bien Champions du Monde des Rallyes* pour la huitième fois consécutive. Un record remarquable, qui efface des tablettes celui de Michael Schumacher.

Sébastien Loeb : "C’est dommage car j’aurais aimé aller au bout de cette bagarre avec Jari-Matti. Ce qui s’est passé est assez banal : nous étions sur une route étroite et nous avons croisé une voiture au sommet d’une côte sans visibilité. Le conducteur, espagnol, a eu la mauvaise idée de serrer à droite et nous nous sommes percutés. Le radiateur était touché et nous avons du rester là. C’est la preuve qu’un rallye n’est jamais fini avant le parc fermé ! Tous les titres sont importants et mémorables car ils sont construits différemment. Cette saison, il y avait un niveau très relevé et nous avons du nous battre jusqu’au dernier rallye. Je suis fier de devenir le pilote automobile le plus titré, même s’il ne faut pas forcément chercher à comparer les différentes disciplines. Je n’aurais jamais pensé en arriver là lorsque j’ai débuté ma carrière."


Jari-Matti Latvala : "J'ai vécu pas mal de rallyes stressants et frustrants depuis ma dernière victoire en Finlande l'an passé. C'est très bien de terminer ainsi la saison 2011. Désormais, il faut viser le titre mondial avec Ford l'an prochain."

Mads Ostberg : "Je suis très heureux de terminer second, parce que les deux derniers jours ont été très difficiles avec nos problèmes moteur. C'est juste une fantastique fin de saison"

Sébastien Ogier : "Faire deux passages en course dans chaque spéciale nous permettait d’appréhender un peu mieux les difficultés de ce rallye. Cela nous sera utile lors de notre prochaine participation. Nous essayons d’avoir un rythme suffisamment soutenu pour valider les notes et prendre un peu de plaisir. Je tiens à féliciter Sébastien et Daniel pour leurs titres. Ils ont encore prouvé qu’ils sont les plus forts et cela mérite un grand respect."

Voici quelque vidéos résumant le week-end:

Pour terminer voici deux caméras embrquées.

La prmière avec l'équipega octuple champion du monde des rallyes S. LOEB / D. ELENA

Voici le classement final:

Stéphane Chambon remporte la manche, Simon Jean-Joseph le titre.

A l’issue d’une course passionnante, ponctuée par de nombreux changements de leaders et des écarts très faibles, Stéphane Chambon arrache la victoire dans la dernière spéciale, alors que Simon Jean-Joseph remporte le titre de Champion de France des rallyes Terre 2011*.

La dernière épreuve de la saison 2011 a donné lieu à une belle bagarre entre plusieurs candidats, alors que Simon Jean-Joseph et Emmanuel Gascou se sont rendu coup pour coup pour le titre de champion de France. Le premier, auteur de deux meilleurs temps sur ce rallye, se laissait souffler la victoire dans la dernière spéciale du rallye. Pour un dixième de seconde, il perdait la manche mais pas le titre, qui lui revenait à l’issue d’une saison exemplaire auréolée de trois victoires, une deuxième et une troisième place sur les cinq épreuves qu’il a disputées.

Troisième à Courthézon, Emanuel Gascou pouvait être déçu, battu sur cet ultime rendez-vous suite à un problème de liaison radio le premier jour. Il termine vice-champion de France au volant de la Peugeot 207 S2000 du Team Enjolras Sport et devance sur ce rallye Paul Chieusse, qui manque le podium pour 15s3. Ce résultat permet tout de même au pilote de la 307 WRC de monter sur le podium du Championnat 2011, au détriment de Kevin Abbring. Ce dernier était absent de cette dernière manche mais remporte tout de même le Trophée Deux roues motrices. Handicapé par des réglages perfectibles toute la course, Julien Maurin clôture le Top 5.

Grand favori du groupe N, Noël Tron n’a pas déçu ses supporters, remportant la catégorie sans coup férir. Il a mené la course de bout en bout. Figurant également dans le Top Ten, Quentin Gilbert s’octroie quant à lui la victoire en groupe R, devant Davy Jeanney. En Groupe F200 enfin, quatre gommes terminent dans la même minute, même si Vincent Couloumiès a mené l’essentiel de la course. Fabrice Gelas ne l’a pas lâché et termine avec un passif de seulement 6s4. Laurent Eydoux et David Gérard auront également inquiété le leader jusqu’au bout.

Voici quelques vidéos résumant le week-end

Pierre Campana gagne le Critérium des Cévennes.

Après avoir gagné le Rallye Mont-Blanc Morzine, Pierre Campana et Sabrina de Castelli récidivent sur les routes de 54e édition du Critérium des Cévennes. En très nette progression avec la MINI John Cooper Works WRC du Team Drive-Pro, le pilote de l’Equipe de France FFSA Rallye devance Jean-François Mourgues et Denis Giraudet (Peugeot 307WRC) et Eric Brunson et Cédric Mondon (Subaru Impreza WRC / Team First Motorsport). Malgré un abandon, Gilles Nantet reste en tête du Championnat de France des Rallyes avant la dernière épreuve.

Déjà vainqueurs lors de leur dernière apparition en Championnat de France des Rallyes à Morzine, Pierre Campana et Sabrina de Castelli ont ajouté un second succès à leur palmarès à Montpellier. Dominateur tout le rallye avec neuf meilleurs temps, l’équipage du Team Drive-Pro a démontré son énorme potentiel en cette fin de saison et devrait être au départ du Rallye du Var.

Face à eux, seuls Jean-Marie Cuoq et Marielle Grandemange (Peugeot 206WRC) se sont montrés à la hauteur du défi imposé. Passé en tête en profitant d’un bris de cardan sur la MINI John Cooper Works WRC, Jean-Marie Cuoq a été contraint à l’abandon dans la plus longue spéciale du rallye (ES11) entre Valleraugue et Notre Dame de la Rouvière après une crevaison et un problème de boîte de vitesses, alors qu’il était sous la menace d’un retour de Campana.

Ancien vainqueur de l’épreuve, Jean-François Mourgues (Peugeot 307WRC) n’a jamais été en mesure de contester la domination de Campana. En difficulté alors que Météo France avait publié un bulletin d’alerte orange sur le département de l’Hérault, le Gangeois est parvenu à passer à travers les pièges pour terminer au deuxième rang à plus de trois minutes du vainqueur.

Dans la course au titre, il reste cinq prétendants. Leader du Championnat de France, Gilles Nantet (Porsche 996 GT3 Cup) est sorti de la route dès la deuxième section. Après avoir éprouvé des difficultés sous la pluie, Eric Brunson (Subaru Impreza WRC / Team First Motorsport), Pierre Roché (Peugeot 307WRC / Team FJ.com) et Dany Snobeck (Citroën C4 WRC) sont remontés au classement pour marquer de précieux points. Eric Brunson termine sur le podium juste devant Dany Snobeck et Pierre Roché. Avant de se retrouver au Var, Nantet reste leader du Championnat de France avec quatre points d’avance sur Eric Brunson, neuf points d’avance sur Cédric Robert, onze points d’avance sur Dany Snobeck et quatorze points d’avance sur Pierre Roché.

Seconde victoire consécutive en Championnat Team pour le Team Saintéloc Racing – Mister Auto à la faveur d’un doublé dans la classe R3 de Mathieu Arzeno et Cédric Robert. Avec le même nombre de points (18), le Team MSR by GBI.com – Minerva Oil conserve la tête du Championnat de France grâce à Jean-Charles Beaubelique (A8) et Nicolas Romiguière (R1).

Premier d’un Groupe GT+ bien fourni, Romain Dumas (Porsche 997) gagne la manche du Trophée Michelin devant Philippe Pueyo (Toyota Celica GT4) et Ludovic Gal (Peugeot 207 Super 2000).

Germain Bonnefis gagne le Volant 207 après avoir assuré une quatrième place suffisante sur cette dernière manche du calendrier. L’Aveyronnais sera au volant d’une Peugeot 207 Super 2000 en Championnat de France des Rallyes la saison prochaine. La victoire de la dernière manche revient à Rémi Jouines devant Cyril Audirac et Stéphane Lefebvre.

Dans le Citroën Racing Trophy, Mathieu Arzeno gagne devant Cédric Robert et Quentin Gilbert dans le classement des DS3 R3. Guillaume Sirot devance Stéphane Ciaramitaro en C2-R2 MAX.

Le Championnat de France des Rallyes se terminera du 25 au 27 novembre par le Rallye du Var, basé à Sainte-Maxime.

Voici quelques vidéos réumant le week-end: